David Ebershoff: Tanskalainen tyttö

Ensimmäistä kertaa Einarille valkeni, että hän oli kaksi ihmistä. Samalla hän tajusi, että hänellä ja Lilillä oli jotain yhteistäkin: osterinsiniset keuhkot, kurttuista mopsinpäätä muistuttava tykyttävä sydän ja silmät, jotka punoittivat usein väsymyksestä. Mutta päässä tuntui olevan kahdet aivot, kuin kahtia halkaistu saksanpähkinä. Einarin aivot ja Lilin aivot.

Kiinnostuin David Ebershoffin Tanskalaisesta tytöstä alun perin Kirjojen keskellä -blogin Maijan arvion ansiosta. Tositarinaan perustuva kertomus tanskalaisesta Einar Wegeneristä, jolle tehtiin yksi maailman ensimmäisistä sukupuolenkorjausleikkauksista, kuulosti niin erikoiselta, että pakkohan siihen oli tarttua. :)

Kööpenhaminalainen, keski-ikäistyvä taiteilijapariskunta, Einar ja Greta, viettää boheemia, huoletonta elämää. Menestyvä Einar maalaa synkkiä maisemakuvia, kun taas Greta keskittyy muotokuviin. Eräänä päivänä Greta kaipailee mallia erään maalauksensa viimeistelyyn ja käskee Einarin poseeraamaan hänelle naisen vaatteissa. Tapauksen ansiosta avioparin elämään astuu Lili, kaunis nuori nainen, joka alkaa "vierailla" Gretan luona yhä useammin.

Greta rohkaisee aviomiestään pukeutumaan Liliksi, kun tämä kerran niin haluaa. Muille Lili esitellään Einarin serkkuna. Greta saa julkisuutta maalaamalla muotokuvia Lilistä, mutta Lili itse on onneton. Jokin on pielessä: Lili tuntee olevansa vain ja ainoastaan nainen, mutta Einar kummittelee vielä jossain taustalla mielessä ja ennen kaikkea ruumiissa.

Minusta Einarin suhtautuminen Liliin vaikutti toisinaan jopa skitsofreniseltä. Einar häpeilee Liliä, mutta Lilinä esiintyessään hän ei tunnusta tai "muista" olevansa/olleensa myös mies. Välillä Einarin ajatukset kuulostavat itsepetokselta: hän ei halua myöntää Lilin olemassaoloa muille, mutta toisaalta heittäytyy Lilin rooliin sellaisella antaumuksella, että unohtaa kaiken muun. Greta ja Einar puhuvat Lilistä kuin tämä olisi joku ulkopuolinen henkilö, joka vain välillä "vierailee" heidän luonaan.

Gretan raskas rooli kaikessa tässä oli minusta kaikkein mielenkiintoisin: miten suhtautua rakkaaseen aviomieheen, joka päättää yhtäkkiä, että hän haluaa elää elämänsä mieluummin heteronaisena? Aluksi Greta tukee ja rohkaisee puolisoaan, kun tämä esiintyy Lilinä. Mutta vähitellen tilanteen absurdius saa Gretankin tuskastumaan:

Kesän mittaan oli sattunut toisinaan, että Einar ilmoitti Lilin tulevan päivälliselle jolloin epäonnistuneesta näyttelypäivästä uupunut Greta mietti, että voi luoja, kaikkein viimeksi minä tahdon syödä illallista tytöksi pukeutuneen mieheni kanssa.

Pian Greta tajuaa, että jos ja kun Einar muuttuu pysyvästi Liliksi, hän menettää rakastamansa aviomiehen eikä mikään ole enää entisellään. Heteronaisen identiteetin omaava Lili kun ei pysty olemaan täysin oma itsensä Gretan aviopuolisona. Silti pariskunnan välillä vallitsee syvä yhteys, joka ei katso sukupuolta: öisin, kun koko maailmassa ei ollut valveilla ketään muita kuin he kaksi, kun he makasivat hiljaa peitteiden alla pikkirillit toisiinsa kietoutuneina, Einar ei luottanut yhtä lujasti kehenkään muuhun.

Tanskalainen tyttö perustuu löyhästi tositapahtumiin: sen innoittajana on toiminut Einar Wegenerin ja hänen taiteilijavaimonsa Gerdan epätavallinen tarina. Tanskalaiselle Einarille tehtiin 1930-luvun alussa yksi maailman ensimmäisistä sukupuolenkorjausleikkauksista, mikä kohahdutti aikanaan Eurooppaa. David Ebershoff kirjoittaa myös siitä, kuinka tuntematon ilmiö transsukupuolisuus tuolloin oli ja kuinka eri lääkärit Einariin suhtautuivat. Kuvaukset varsinaisista leikkaustoimenpiteistä on jätetty suurelta osin lukijan mielikuvituksen varaan, mutta aika karun alkeellisilta ne kuulostavat. Kirjan pohjalta on tekeillä myös elokuva, jonka ohjaa Lasse Hallström ja jossa Einar/Liliä näyttelee näillä näkymin Nicole Kidman. //edit 2015: Lopulta elokuvan ohjasikin Tom Hooper ja Liliä näyttelee Eddie Redmayne!

Kuten Maijakin kirjoitti arviossaan, Tanskalainen tyttö ei ole mikään kaunokirjallinen mestariteos, mutta ajatuksia herättävä ja erittäin mielenkiintoinen tarina. Päällimmäisenä kirjasta jäi mieleen Gretan ja Einar/Lilin kaunis, surumielinen suhde, jossa osataan antaa toiselle tilaa olla sitä, mitä toinen haluaa.

David Ebershoff: Tanskalainen tyttö. Otava. 2000. 414 sivua.
Englanninkielinen alkuteos: The Danish Girl
Suomentaja: Markku Päkkilä

HS kirjat: "Erilaisuuden kokemuksista, taitavasti"
Ilkka: "Taiteilijaelämää ja epätavallista rakkautta"

** So American -haasteen kategoriaan Modern Men Writers (1/5 suoritettu) **